Akankah West Midlands Menyambut Greater Birmingham? – Ini telah disebut-sebut sebagai cara bagi West Midlands untuk bersaing dengan London dan bersaing untuk investasi internasional.
Akankah West Midlands Menyambut Greater Birmingham?
centreofenterprise – Tapi apakah rebranding sebagian besar wilayah sebagai “Birmingham Raya” akan membuat perbedaan? Para pemimpin bisnis berpendapat label itu akan meningkatkan profil internasional daerah tersebut, sementara beberapa politisi telah melangkah lebih jauh dan menyerukan otoritas di seluruh kawasan.
Melansir bbc, Mereka mengatakan Birmingham harus mengikuti jejak daerah seperti West Yorkshire, yang baru-baru ini membentuk satu badan, untuk mengoordinasikan pemulihan ekonomi. Jika diadopsi, itu bisa berarti area seperti Black Country dan Solihull, yang saat ini dilihat secara terpisah dari Birmingham, berada di bawah payung yang sama.
Baca juga : Temui Sponsor yang Akan Mendukung Masa Depan Greater Birmingham
Tapi bisakah itu berhasil? Apa yang Anda sebut otoritas tunggal West Midlands? Bos John Lewis Andy Street adalah kepala Greater Birmingham and Solihull Local Enterprise Partnership (GBSLEP), kumpulan sembilan dewan lokal dan bisnis yang bertujuan untuk meningkatkan profil kawasan. Dia belum meminta otoritas baru tetapi percaya identitas regional kolektif akan membantu West Midlands untuk memasarkan dirinya ke seluruh dunia.
Dia berkata: “Jika Anda seorang pengusaha yang menjual di China, Anda tidak tahu apa itu West Midlands. “Para pengusaha China tahu apa itu Birmingham, memiliki citra, reputasi dan saya sangat yakin kita harus memimpin merek itu.” Pemimpin Dewan Kota Birmingham Sir Albert Bore, yang duduk di GBSLEP, percaya bahwa badan gabungan adalah jalan ke depan bagi pemerintah daerah.
Dia menyatakan kembali seruannya untuk bekerja lebih dekat antara dewan dalam pernyataan anggaran 2014-nya , dan mengatakan pemerintah daerah akan berjuang untuk memberikan layanan dalam bentuknya saat ini. Tapi ada skeptisisme apakah ‘Birmingham Raya’ akan berhasil. Catherine Staite, direktur institut studi pemerintah daerah Universitas Birmingham, memperingatkan prospek menciptakan otoritas tunggal West Midlands akan menjadi “mimpi buruk”.
Dia mengatakan ukuran dewan tunggal “besar” Birmingham, dikelilingi oleh badan kesatuan yang jauh lebih kecil, membuatnya bermasalah untuk menggabungkan mereka semua bersama-sama dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Manchester 40 tahun lalu. Staite mengatakan bahwa tidak seperti dewan di Greater Manchester, yang telah menghabiskan empat dekade mengembangkan “hubungan kepercayaan”, ada lebih banyak perselisihan di antara otoritas Midlands.
“Ada ketidakpercayaan yang mendalam terhadap Birmingham pada bagian dari kesatuan yang lebih kecil yang berusaha untuk tidak ditelan dan dibanjiri,” katanya. “Mereka ingin menjaga suasana khusus yang khas tentang mereka.” Selain kekhawatiran praktis atas restrukturisasi, usulan pembentukan otoritas tunggal juga belum disambut baik oleh seluruh warga di sekitarnya.
Beberapa orang di daerah Black Country mengatakan mereka tidak ingin digolongkan sebagai bagian dari Birmingham. Claire Mansell, pemilik toko kue di Wednesbury, mengatakan daerah itu – yang terdiri dari wilayah Walsall, Sandwell dan Dudley dan termasuk bagian dari Wolverhampton – memiliki sejarah panjang menjauhkan diri dari Birmingham.
“Saya pikir itu akan mendapat banyak perlawanan, terutama dari orang tua yang telah tinggal di sini sepanjang hidup mereka,” katanya. “Saya tidak akan senang menyebut diri saya seorang Brummie – orang-orang dari Birmingham memiliki reputasi arogan di sekitar sini. “Mereka harus membiarkannya sendiri, Negara Hitam sudah terlalu lama mencoba dan mengubahnya.”
Desa Knowle, di distrik Solihull, adalah bagian dari Warwickshire selama berabad-abad sebelum dibawa di bawah wewenang Dewan Wilayah West Midlands (WMCC) yang berumur pendek, yang dibentuk pada tahun 1974. Tukang daging Peter Lyons ingat bahwa penduduk desa tidak terkesan dengan perubahan batas saat itu, dan mengatakan gagasan ‘Birmingham Raya’ sama tidak populernya saat ini.
“Saya pikir reaksi umum di sini adalah bahwa ia harus mempertahankan identitasnya sebagai bagian dari Solihull,” katanya. “Saya suka Birmingham dan saya bangga dengan Midlands, tetapi kami memiliki komunitas sendiri di sini yang sangat kami banggakan.” Nyonya Staite mengatakan alih-alih memberi label ulang atau “tidak perlu” mengubah tempat tinggal orang, lebih banyak otoritas lokal harus membangun proyek yang sudah ada yang melihat mereka bekerja bersama.
“Sudah ada banyak contoh di mana dewan West Midlands menjalankan layanan bersama,” katanya. “Saya pikir visi Greater Birmingham ini akan menyerap sejumlah besar energi yang dapat digunakan untuk melakukan sesuatu dengan lebih efisien. “Restrukturisasi membutuhkan waktu dua kali lebih lama dari yang Anda pikirkan dan merupakan penyimpangan dari tugas yang ada.”
GBSLEP dan Centro, yang mengoordinasikan transportasi umum di seluruh West Midlands, adalah contoh kolaborasi lintas batas, meskipun Black Country memiliki LEP tersendiri. Albert Bore telah meminta kedua LEP – yang secara tradisional saling bersaing – untuk bekerja sama demi keuntungan ekonomi kawasan.
Di Wolverhampton Bethan Read, seorang asisten manajer toko, mengatakan dia mendukung upaya untuk meningkatkan bisnis tetapi tidak ingin kota asalnya kehilangan identitas individualnya. “Saya selalu menganggap diri saya sebagai seorang gadis Wolverhampton, di mana Anda berasal adalah bagian penting dari siapa Anda. “Saya pikir Anda perlu memiliki campuran identitas dan area juga, jadi saya lebih suka memisahkannya.”
Bagi Catherine Staite, jawabannya terletak pada peningkatan cara dewan saat ini menjalankan bisnis mereka daripada mengubah identitas mereka. “Orang-orang mengasosiasikan diri mereka dengan kota-kota itu dan bukan ‘West Midlands’ yang tidak berbentuk,” katanya. “Saya pikir dewan lokal dapat melakukan sesuatu yang baik tanpa menghabiskan banyak uang atau menyebabkan banyak masalah. “Itu akan lebih mudah dicapai dengan cara-cara inovatif dalam melakukan sesuatu daripada melalui proses menciptakan otoritas baru.”